Hablemos de fibromialgia
por José Antonio Martín Parada
Fisioterapeuta APySC | Equipo Salud Comunitaria
La FIBROMIALGIA es un trastorno de salud crónico cuyos principales síntomas son dolores musculoesqueléticos generalizados, agotamiento profundo y problemas de sueño, además de otros muchos.
Como el principal síntoma de la fibromialgia es el dolor conviene que hablemos un poco acerca de por qué sentimos dolor.
¿Por qué sentimos dolor?
Si hiciésemos una encuesta a pie de calle a la población general la mayor parte de las personas entrevistadas contestarían que sentimos dolor porque nos pasa algo, tenemos algún daño en el cuerpo, o alguna lesión. Sin embargo, eso no es siempre así.
La mayoría de las personas han experimentado el haber sufrido una herida, estar sangrando, y no haberse dado cuenta porque no han experimentado dolor. O, al contrario, hacerse un pequeño corte en un dedo, inapreciable, sin sangrar, que duele un montón.
Por lo tanto, lo primero que tenemos que saber es que «dolor no es igual a daño» y por eso puede haber daño sin dolor y dolor sin daño.
En realidad, el dolor es como una alarma interna del cuerpo que nos alerta del PELIGRO. No es necesario ni suficiente que tengamos una lesión de un tejido para que experimentemos dolor. Basta con que el cerebro considere que algo es peligroso para que nos avise produciendo dolor. Este dolor que produce el sistema neuro-inmune (decimos «cerebro» para simplificar) es siempre real, aunque el peligro no lo sea.
¿Qué es el dolor y cuántos tipos existen?
La Asociación Internacional para el Estudio del Dolor (IASP) define el dolor como «Una experiencia sensorial y emocional desagradable asociada o similar a la asociada con daño tisular real o potencial o descrita en los términos de dicha lesión»
Según esta definición el dolor es desagradable (recordemos que hemos dicho que es como una alarma interna, el sonido de la alarma molesta para llamar la atención); el dolor es subjetivo y personal (es una experiencia); el dolor está asociado al daño en los tejidos (que puede ser real, o potencial siaparece antes de que nos podamos lesionar) y también se puede sentir dolor sin tener ninguna lesión.
¿Hay varias clases de dolor?
Sí, hay varias clases de dolor. En la práctica se tienen todas en mayor o menor medida, aunque suele predominar una más que otras. A continuación, explicamos los rasgos principales de cada una de ellas.
• Dolor nociceptivo.
Es el dolor que solemos experimentar cuando tenemos o podemos tener un daño. Es un dolor localizado, protector (nos avisa para que cuidemos la parte lesionada y que así se pueda reparar, o antes de que se lesione). Responde bien a la medicación analgésica y es de corta duración (menos de 6 semanas-3 meses, mientras se reparan los tejidos).
• Dolor neuropático.
Es el que se produce cuando se ha lesionado o irritado un nervio. Se percibe como un calambrazo, o quemante por la zona que recorre ese nervio. Es muy desagradable y difícil de tratar, pero por fortuna poco frecuente.
• Dolor nociplástico.
Es el dolor crónico, el dolor sin daño. Un dolor que dura más de 3-6 meses. No está asociado a una lesión de los tejidos sino a un mal funcionamiento del sistema neuro-inmune (se ha averiado el sistema de alarma). No tiene una función protectora, no resulta útil.
Es un dolor difuso, variable en intensidad y localización, responde mal a los tratamientos, se asocia a conductas de miedo-evitación, produce mucho sufrimiento y discapacidad en quien lo padece.
«El dolor crónico es aquel que presenta un carácter intenso, que se mantiene enel tiempo, alterando la vida del individuo, que deja de tener una funciónprotectora y que, por el contrario, deteriora la salud y las capacidades funcionales, convirtiéndose en fuente de sufrimiento y de discapacidad.» Chapman y Nakamura
¿Qué es la fibromialgia?
La fibromialgia es un trastorno que podemos englobar dentro del dolor nociplástico, del dolor sin daño. Las personas que tienen fibromialgia sienten dolor generalizado en músculos y tendones durante mucho tiempo sin que haya una enfermedad o causa orgánica que lo explique (los análisis y las pruebas de imagen son normales). Además del dolor tienen fatiga intensa, sueño no reparador, alteraciones cognitivas (les cuesta concentrarse, recordar cosas, se denomina «fibroniebla») y emocionales (ansiedad, depresión…).
Esto es lo más frecuente que les ocurre a las mujeres afectadas. Y hablamos de ellas porque la fibromialgia afecta sobre todo a las mujeres, el 4,2% de las mujeres tienen fibromialgia frente al 0,2% de los hombres que la padecen.Otros síntomas menos frecuentes de la fibromialgia incluyen aumento de dolores de cabeza o cara; rigidez; trastornos digestivos, colon irritable; problemas genitourinarios; problemas de la piel como sequedad, picores…; vértigos-mareos; síndrome de piernas inquietas; hipersensibilidad a sonidos, luces, cambios de tiempo…
Quien no padece fibromialgia puede hacerse una pequeña de lo que es sabiendo que la fibromialgia es como una gripe fuerte, pero sin fiebre: malestar general, dolor, mal cuerpo, cansancio, apatía… y así, uno y otro día. ¿Duro verdad?
Pues para las afectadas más duro es sentir la incomprensión de algunos profesionales sanitarios o de personas de su entorno: Si se quejan son unas débiles o unas quejicas; si tratan de afrontarla es que no están tan mal o que se lo inventan; si tienen otros síntomas es que están locas o tienen que ir al psicólogo…
¿Cómo se diagnostica la fibromialgia?
Al no haber ningún dato clínico, de análisis o prueba de imagen (radiografía, TAC, resonancia…) que salga alterado el diagnóstico suele llegar tarde y tras un largo peregrinaje de un especialista a otro descartando otros problemas de salud. Al final se llega al diagnóstico por los síntomas que refiere la paciente, por la sensibilidad a la palpación de 11 de 18 puntos sensibles descritos en el cuerpo y a través de cuestionarios que exploran en qué medida les afectan los distintos síntomas de la fibromialgia.
El que no existan pruebas de imagen o de laboratorio no quiere decir que la fibromialgia no exista. La fibromialgia es real, el dolor crónico es real, y afecta a muchas personas que sufren por su causa.
¿Hay tratamiento?
Se están haciendo avances. Pese a ello aún no contamos con un tratamiento efectivo para la fibromialgia. Sí está claro que la mayor parte de la medicación no resulta eficaz e incluso es contraproducente debido a los efectos secundarios. No está indicado tomar analgésicos, opioides ni corticoides para tratar la fibromialgia.
El objetivo del tratamiento es el control de síntomas, mejorar la calidad de vida de las afectadas. Hasta ahora lo que ha demostrado mayor eficacia es la educación en neurociencia del dolor, el ejercicio físico, la terapia psicológica cognitivo-conductual y la meditación (el «mindfullness»).
Recientemente se ha creado en el área de salud de Badajoz una Unidad de Afrontamiento Activo del Dolor Crónico para tratar de dar una solución integral a las personas con dolor crónico. En la UFAP (Unidad de Fisioterapia de Atención Primaria) del Centro de Salud de Montijo-Puebla de la Calzada ya se está trabajando en coordinación con la Unidad de Afrontamiento atendiendo a estos pacientes.
Otro importante pilar del abordaje de la fibromialgia son las asociaciones de afectados. En las Vegas Bajas funciona desde hace años AFIVEBA (Asociación de Afectados por la Fibromialgia Vegas Bajas) que está haciendo una gran labor para dar a conocer la fibromialgia en la sociedad y, sobre todo, ofreciendo a sus asociadas cuantos recursos pueden conseguir con su esfuerzo y dedicación: yoga, pilates, piscina, psicóloga,masajes… y lo más importante, apoyo y comprensión.
Sus datos de contacto son:
Teléfono: 605 292 440.
Correo electrónico: fibromialgiaafiveba@gmail.com
Para recordar
• El dolor es una alarma del cuerpo que nos avisa del peligro
• Puede haber dolor sin daño y daño sin dolor
• Aunque no haya daño, si hay dolor, el dolor es real.
• El dolor crónico se debe sobre todo a una alteración del sistema de alarma no a un
daño que no ha curado.
• La fibromialgia es un trastorno de dolor sin daño
• La fibromialgia es real
• La fibromialgia afecta sobre todo a las mujeres (4,2%)
• El tratamiento de la fibromialgia más adecuado consiste en educación en dolor,
ejercicio físico, meditación y terapia cognitivo-conductual
Como regalo dejamos un par de documentos divulgativos acerca del dolor crónico.
Guía dolor crónico no oncológico
